O valor das importações de café também caiu 9,5%, para US$ 646,73 milhões. Tanto o volume como o valor das importações incluem cascas de café e substitutos que contenham café, seja torrado ou descafeinado. Se o atual declínio se mantiver até ao final do ano, marcará a primeira vez que as importações de café da Coreia caíram em cinco anos.

O amor dos coreanos pela bebida impulsionou um aumento constante nas importações de café do país. Depois de passar de 158 mil toneladas em 2018, para 168 mil toneladas em 2019, 170 mil  toneladas em 2020 e 189 mil toneladas em 2021, as importações coreanas de café ultrapassaram a marca de 200 mil toneladas pela primeira vez, atingindo 205 mil toneladas em 2022.

As importações cresceram de 640 milhões de dólares em 2018, para 920 milhões de dólares em 2021, ultrapassando depois a marca de um bilhão de dólares em 2022, atingindo 1,3 bilhão de dólares.

Este ano, porém, as importações de café estagnaram e estão em declínio. Alguns atribuíram a queda à menor produção global do produto. Os principais exportadores de café, como o Brasil e a Indonésia, viram as suas colheitas de café diminuir devido às condições meteorológicas anormais. Na Indonésia, o terceiro maior produtor mundial de grãos de café robusta, a produção de café deverá cair cerca de 20% no próximo ano, à medida que as condições do El Niño mantêm a seca.

Há também um efeito de base de um enorme aumento nas importações de café da Coreia em 2022. No ano passado, as importações do país cresceram 8,2% em termos anuais, o maior aumento em seis anos desde 2016 (um aumento de 11,1%). O valor das importações aumentou 42,4%, o maior aumento em 11 anos desde 2011 (66,5%).

Quanto às origens do café comprado, a Coreia importou 15.353 toneladas da Colômbia entre janeiro e julho deste ano, queda de 7,9% em relação ao ano anterior, e 7.888 toneladas da Etiópia, queda de 17,8%. As importações de café provenientes dos Estados Unidos também caíram 34,2%, para 4.676 toneladas. Por outro lado, as importações provenientes do Brasil aumentaram em 16,5%, para 29.505 toneladas, e as do Vietnã em 22,2%, para 24.627 toneladas.